Camille Lopez est en difficulté ces derniers temps en équipe de France. (©Icon Sport)
Gros malaise en marge de la courte victoire du XV de France, ce samedi en Italie (14-25). Alors que Camille Lopez faisait son retour dans le groupe France, plusieurs semaines après avoir été écarté en compagnie de Morgan Parra, le demi d’ouverture n’est entré en jeu… qu’à la 80e minute face à la Squadra Azzura !
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Cette décision du sélectionneur Jacques Brunel a été très mal perçue, et par le joueur, mais aussi par les observateurs du rugby français. Présente au bord de la pelouse, la journaliste bord terrain de France Télévisions Cécile Grès révélait le mécontentement de Camille Lopez d’entrer en jeu si tardivement. Les réseaux sociaux n’ont également pas tardé à réagir.
Faire rentrer Camille Lopez pour 20 secondes est le symbole parfait de l’incompétence en management de Jacques Brunel & Co. Le faire revenir dans le groupe pour le faire rentrer comme ça, beau message que tu envois au joueur… 🤬 #ITAFRA
— Adam Roussy (@AdamRoussy) March 16, 2019
Dans quel monde est-ce normal que Jacques #Brunel ridiculise à ce point Camille #Lopez ? Faire entrer un joueur pour 5 secondes de jeu…Le Clermontois paye sans doute d'avoir exprimé des réserves sur le plan de jeu des bleus en début de tournoi… #6nations #SudRadioRugby #ASM
— Alexandre Priam (@AlexandrePriam) March 16, 2019
Lopez zappe le tour d’honneur et rentre directement aux vestiaires !
L’épisode aurait pu s’arrêter là, sauf que le demi d’ouverture clermontois, déjà écarté de la sélection au cours du Tournoi, n’est pas parvenu à se calmer après le coup de sifflet final. Camille Lopez serait même retourner directement aux vestiaires après la rencontre, sans même participer au tour d’honneur avec ses coéquipiers.
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Interrogé en conférence de presse, le capitaine Guilhem Guirado raconte : « Je lui dit de venir avec nous. Camille est un compétiteur et je comprends qu’il avait envie de jouer plus. Je lui ai dit de rester avec nous, de rester calme. Mais il a préféré rentrer au vestiaire pour diverses raisons. Forcément, il y avait beaucoup de tension sur le match. Mais les joueurs supplémentaires étaient aussi très déçus de ne pas jouer. Cela fait partie du groupe. Il n’y a rien de particulier. »
Un franc-parler que n’a pas eu le patron des Bleus Jacques Brunel : « Il n’y a rien d’autre d’intéressant sur ce match ? », a-t-il immédiatement répondu. Cette nouvelle décision très contestable pourrait alimenter les difficultés que traverse le XV de France à quelques mois de la Coupe du monde.
Plusieurs questions demeurent toujours : Mais pourquoi Jacques Brunel a-t-il fait entrer Camille Lopez à la 80e minute ? Simple inattention ou acte prémédité ? A-t-il souhaité se venger de la sortie médiatique du joueur clermontois en début de Tournoi ? Verra t-on Camille Lopez sous le maillot Bleu au Japon… ?