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L’Aloé Vera est une plante succulente, aux feuilles persistantes aux racines peu profondes, poussant en touffe et même colonies… (©La Gazette du centre morbihan)
Le nom générique Aloe vient du grec ancien, aloès devenu en latin aloe. La plante aloe était connue des auteurs de l’antiquité gréco romaine comme Discoride et devait désigner l’espèce Aloe vera dont le suc était utilisé en pharmacie. L’épithète vera dérive du latin vérus, ce qui signifie vrai, authentique.
En Egypte, le plus ancien document médicinal le « papyrus Ebers » (-1500 ans avant JC) cite l’aloès parmi les plantes médicinales. Ils la considéraient comme un don des Dieux dont l’épais sang transparent offrait beauté, éternité et santé. Elle accompagnait les pharaons dans leur voyage vers l’autre monde. L’aloès entrait dans différentes formules recommandées contre les vers, les maux de tête, les brûlures, les ulcères et les maladies de peau.
Un autre document écrit en grec au IIIème siècle, mentionne parmi les recettes de teinture une drogue pour teindre les laines composée d’urine avec aloès. Dans l’évangile selon Jean, il est dit qu’un mélange de myrrhe et d’aloès fut employé pour envelopper le corps du Christ.
L’aloès n’est pas une plante indigène de la Chine, ni de l’Inde. Elle a été importé par voie maritime dans la province de Canton au VIIIème siècle. Elle est rapidement devenue une plante commune de la pharmacopée chinoise, indiquée pour la constipation par excès de chaleur, du feu-coeur et feu-foie avec insomnie.. Les Espagnols et les Hollandais amenèrent l’aloé véra aux Antilles et en Amérique au XVIème siècle : sa culture se répandit alors dans toutes les zones tropicales, subtropicales et tempérées chaudes.
Au Maroc, elle donne par rouissage des fibres textiles sous le nom de sabra ou soie végétale. En 1820, la pharmacopée officielle des Etats Unis mentionne les propriétés laxatives de l’aloé. En 1935, un groupe de médecin s’en sert pour traiter les brulures causées par les rayons X, ce qui provoque un regain d’interet pour la plante.
Nom scientifique : Aloe vera
Famille : Aloeaceace
Nom vernaculaire : Aloès des barbades, aloès amer
Description botanique : C’est une plante succulente, aux feuilles persistantes, aux racines peu profondes, poussant en touffe et même en colonies, en raison de son aptitude à produire des drageons. La tige, à base ligneuse, est courte (maximum 50 cm de haut) et porte à l’extrémité des feuilles alternes enchassées les unes aux autres. La feuille est vert pale à glauque et parfois tachetée de blanc, de forme lancéolée, et relativement longue. La marge est dentée et épineuse avec des épines souples écartées environ de 1 cm. L’inflorescence est un racème cylindrique, érigé. Floraison en hiver et au printemps. Le fruit est une capsule.
Données culturales : L’aloe vera serait originaire d’Egypte ou du Moyen Orient, mais il y a très longtemps qu’elle s’est naturalisée et cultivée un peu partout sous les tropiques et dans les régions chaudes du globe, en Afrique, en Inde, dans les Caraibes, en Amérique du sud. Ailleurs dans le monde, elle est répandue en plante d’intérieur. C’est une plante très ré istante, particulièrement à la chaleur, elle sera aussi bien en extérieur l’été ; qu’à l’intérieur de votre maison l’hiver. Elle réclame une bonne lumière mais redoute le soleil direct qui provoque l’assèchement de la plante. Une exposition trop ensoleillée pourrait assécher le feuillage et le faire jaunir. La température idéale doit être comprise entre 18 et 21 degrés. Peut etre cultivée en pleine terre dans le midi de la France et en Corse.
Parties utilisées : Suc d’aloès, gel d’aloès. Le suc est contenu dans les cellules péricyliques et s’écoule spontanément lorsque la feuille est coupée. Le gel est constitué par le mucilage des cellules polyédriques de la région centrale de la feuille.
Constituants : L’eau représente 99% de son poids ; la matière sèche est constituée à 60% de polysaccharides. Contient plus de 75 composés actifs (polysaccharides, composés phénoliques, acides organiques), ainsi que 20 minéraux, 20 acides aminés et 12 vitamines(dont C, b1,b2,b3 et b6).
Propriétés : Cicatrisantes, stimulation de la production de collagène, traitement des brûlures, lutte contre le vieillissement cutané, laxatif, antixoydant, renforcement du système immunitaire, anti inflammatoire, hépato protecteur…
Indications : Brûlures, coup de soleil, psoriasis, eczema, peau sèche, fatigue, diabète, cholestérol, constipation, radiations
ballonements, gaz, brulures estomac, préventions cancer colon et intestin. La pulpe de l’aloé vera est comestible. Très riche en protéines et en vitamines, elle peut être utilisée entre autres dans les yaourts, desserts et boissons. Le suc d’aloè est indiqué dans le traitement symptomatique de la constipation. (l’aloine entre dans de nombreuses préparations pharmaceutiques pour ses propriétés laxatives. Le gel est utilisé en cosmétique depuis l’antiquité par les guérisseurs. On pèle la feuille et on applique la pulpe directement sur la peau.
Précautions d’emploi :
La consommation excessive de la feuille complète d’aloè peut causer des symptomes de toxicité dus à l’aloine (effets irritants sur l’intestin et carcinogène sur le gros intestin). Il ne faut consommer que la pulpe qui contient une très faible proportion d’aloine. Seul le gel mucilagineux issu du cœur de la feuille est véritablement bon à être consommé (attention aux produits du commerce).
Récupérer le gel de l’aloé vera : celui-ci présente un intêret thérapeutique indiscutable. Pour le récupérer, il suffit de couper une feuille à la base puis de la tronconner en morceaux de quelques centimètres de large. Coupez ensuite ces morceaux dans le sens de la longueur et récupérer le gel pour l’utiliser.
Pratique
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